A New Old Play

Ce (très) long métrage chinois retrace sur près de trois heures l’itinéraire d’un acteur du Théâtre du Sichuan dont la particularité séculaire est marquée par le changement rapide des masques des comédiens sur scène. Pour son premier long-métrage de fiction Qiu Jiongjiong, jusqu’ici connu pour son travail documentaire, s’inspire directement de la figure de son grand-père et assume le parti pris baroque de sa mise en scène. Le récit divisé en tableaux intégralement réalisés en studio, joue à plein la sidération par les effets-cinéma des premiers âges. Tout ici n’est que décors apparents, maquillages outrés, jeux incessants de lumières et d’ombres. L’action débute par deux messagers qui se rendent chez un grand acteur-clown pour l’accompagner vers sa dernière demeure. L’occasion de remonter un temps où se dessine les mutations souvent brutales de l’Histoire chinoise d’un XXème siècle tourmentée. Impressionnant.